A finales del siglo XIX, el Impresionismo pintórico influye también en la escultura, donde algunos maestros supieron introducir juegos lumínicos mediante la renovación de las técnicas, explotando las posibilidades del material y estudiando los efectos de lo inacabado, técnica que ya había iniciado Miguel Ángel. Al mismo tiempo, persiguen cómo objetivo renovar los ideales de la escultura, alejándola tanto de la repetición de modelos clásicos como de las inclinaciones exageradas del Naturalismo.
Izq.: "El Pensador" -1890- y "Balzac" -1892- ambas esculturas de Augusto Rodin (1840-1917) FRANCIA. El más celebrado escultor francés del siglo XIX. Su trabajo es rico en realismo y expresividad. pero sus trabajos fueron objeto de disentimientos y varias de sus comisiones fueron rechazadas. El mayor trabajo de Rodin fue "Las puertas del Infierno" (1880/1917) una puerta de bronce basada en el trabajo "Las Puertas del Paraíso" de Ghiberti. Esculpió "El Pensador" para estas puertas. En su producción influyen el sentido del movimiento de Carpeaux, el naturalismo flamenco de Rubens, el sentido explosivo de Miguel Ángel y el Impresionismo en cuanto a multiplicación de planos y estudio de los efectos de la luz.
"El Beso" -1913/14- La escultura izquierda es en bronce y fue hecha para su obra "Las Puertas del Infierno". La derecha es en mármol -1886- Rodin hace una apoteósis a la belleza, el movimiento, la estética de los inacabados y el contraste entre las superficies lisas y rugosas en su homenaje al beso...
"Los Burgueses de Calais" Obra hecha por encargo en 1886. Él decía "La verdad de mis figuras reside en que en lugar de ser superficie, parecen surgir de dentro a fuera, exactamente la propia vida"... Las obras de Rodin fueron fuertemente criticadas en su época, pese a conservar múltiples herencias del pasado, quizá fue por los múltiples aspectos innovadores que introdujo en su plástica, la modulación de los planos, el facetado de los perfiles y la expresión abofetada de los rostros...
